La Torre di Prarola, detta un tempo "Pratariola" - alla foce del torrente Prino, a pochi chilometri dal centro di orto Maurizio - faceva parte del vasto sistema difensivo disposto dalla Repubblica di Genova nel Cinquecento. Infatti non solo, per effetto del suo legame con la Spagna, essa si trova coinvolta nel conflitto franco-spagnolo, nel quale nel 1535 si inseriscono i Turchi a fianco dei Francesi; ma è anche soggetta alle continue incursioni barbaresche delle orde di pirati che dalle coste nord africane invadono i paesi rivieraschi per razziare e trarre in schiavitù gli abitanti. E' ancora vivo nella popolazione il ricordo, tramandato nel tempo, delle invasioni saracene che avevano tormentato quei luoghi nel IX e X secolo.